甚麼是便秘？
#腸胃肝臟科專科
便秘問題雖然難以啟齒，但其實在香港甚為常見，而且不分老幼。事實上，本港有14%成年人受便秘問題困擾，而且在女性和長者中更為普遍。女性便秘患病率為17.4%，男性為9.2%。便秘的患病率會隨年齡增長上升，由 29 歲以下佔12.0%，上升至 60 歲或以上人士佔17.0%。
不少人都經歷過便秘，症狀大多是短暫而間斷的。但當便秘持續，並發展成長期問題時，則會對生活造成困擾，更有可能會引起併發症，如大便阻塞、痔瘡、肛裂和直腸脫垂等 。1,2
便秘症狀
便秘一般指排便困難、排便次數稀疏。如在過去3 個月內，出現以下兩項或以上的症狀，則屬便秘：1,3
1）每週排便少於三次
超過四分一排便次數：
2）需要用力排便
3）大便過硬或呈粒狀（如下圖）
類型1：硬粒狀，形如堅果仁，很難排出
| 類型2：堅硬，香腸狀，表面凹凸 |
4) 感到未能完全排清大便
5) 感到肛門、直腸阻塞
6) 需要以手指協助排便
便秘病理4
在消化過程中，食物殘渣經由小腸進入大腸，進行最後的消化階段。腸道透過蠕動將大便由大腸推至直腸，同時大便中的水分慢慢被吸收。排便時，大腦會傳遞信號讓肛門括約肌、骨盆底肌肉放鬆，大便最後經由肛門排出體外。
如患者腸道蠕動過慢、排便肌肉出現問題、或是大便因水份不足而變得又硬又乾等，這都有機會引致便秘。
便秘成因
按成因，便秘可分為兩大類別：
- 原發性便秘：因腸道蠕動變慢、排便肌肉失調導致，當中亦有些患者胃腸道機能正常
- 繼發性便秘：因其他疾病或藥物副作用而引致
| 不良生活習慣5 | 少喝水、少運動、久坐不動、經常強忍便意、高脂低纖飲食 |
| 藥物的副作用5 | 鐵丸、胃藥、血壓藥、抗抑鬱藥、鎮痛劑等 |
| 由其他疾病引發1,5 | 神經或肌肉系統疾病：中風、柏金遜症、脊髓或盤骨神經損傷 內分泌系統疾病：糖尿病、甲狀腺功能減退 情緒疾病：抑鬱症 腸道疾病：腸黏連、腸易激綜合症、腸道結構異常（如肛門或大腸狹窄） |
便秘診斷方式
醫生會先了解患者的症狀、排便情況、過往病史及用藥情況等。按需要，醫生亦有可能為患者進行以下檢測：
| 驗血 | 檢驗便秘是否因代謝或內分泌問題引起，如甲狀腺功能減退、或血鈣水平過高等 |
| X光造影檢查 | 造影能顯示大腸的輪廓，檢查腸道受大便阻塞的程度 |
| 鋇劑灌腸X光造影檢查 | 灌腸造影能顯示大腸內壁情況， 檢查腸道肌肉協調有否出現問題 |
| 乙狀結腸鏡或大腸鏡 | 以攝像鏡頭檢查肛門、直腸和結腸內部結構，有效辨別各種大腸病症，如直腸潰瘍、炎症性腸病、大腸癌等 |
| 肛門直腸壓力測試 | 測量肛門和直腸在靜息時和排便時的壓力，評估肌肉神經協調。可識別便秘是否因神經系統疾病所引起 |
| 氣球排出測試 | 測試是否因骨盆底肌肉協調出現問題，而造成排便障礙（defecation disorder） |
便秘管理及治療選擇
1) 改善生活習慣、增加纖維攝取7
一般來說，增加攝取食用纖維、多喝水、多運動、都能有助改善便秘情況。食用纖維可以令大便成形，促進腸道蠕動並排出糞便。而相比於非水溶性纖維，水溶性纖維對於舒緩便秘更為有效。便秘人士宜多進食高纖維食物，如水果、蔬菜等；如有需要，亦可選擇服用纖維補充劑。
2) 服用通便藥7,8
| 滲透性通便藥 | 透過增加腸道水份，軟化大便。一般於服用後２- 3 天見效。 例如：聚乙二醇、乳果糖 |
| 刺激性通便藥 | 刺激腸道蠕動的頻率和力度，促進排便。使用時有可能引致腹痛。口服藥在服用後6 – 12 小時見效；塞劑則能在1小時內見效。 例如：甘油條、比沙可啶 |
| 膨脹性通便藥 | 經植物提取或由人工合成而成，是不會被腸胃吸收的纖維質，能增加大便體量，有利蠕動和排便。服用時須多喝水，避免造成腸道阻塞。 例如：車前子、甲基纖維素、麥麩 |
| 大便軟化劑 | 降低大便表面張力，更容易與水和脂肪混合，以軟化大便。服用後２- 3天後便見效。 例如：液體石蠟 、多庫酯 |
3) 生物回饋治療（Biofeedback）5,9
用於改善因下盆肌肉不協調而造成的阻塞性便秘，屬於非藥物治療。透過訓練腹部及肛門肌肉協調，配合正確排便姿勢，以改善便秘。如上述保守治療方案對患者效果有限，甚至無效，在醫學上這種便秘情況會被歸納為「難治性便秘」。難治性便秘患者可考慮採用以下治療方案。
4) 肛門灌洗（Transanal Irrigation, TAI）9
經肛門注水，沖洗直腸和乙狀結腸，刺激腸臟蠕動，並幫助腸道排空。
5) 手術治療5,9
當難治性便秘嚴重影響生活，而其他治療方案亦失效時，患者可考慮採用手術治療。手術治療可改善由阻塞、脫肛或肛門狹窄等腸道結構性原因導致的便秘問題，但對神經失調所引發的便秘則無效。手術包括結腸切除、建造迴腸造口、順行性灌腸等等。
- Constipation – Find the Way Out [Internet]. Centre for Health Protection, Department of Health; 2014 Mar. Available from: https://www.chp.gov.hk/files/pdf/ncd_watch_mar2014.pdf. Accessed 20 Jan 2023.
- Wu CY, Chan OO, Cheung TK, et al. Hong Kong Med J 2019;25:142-8
- Rome IV Criteria [Internet]. Rome Foundation; 2021. Available from: https://theromefoundation.org/rome-iv/rome-iv-criteria. Accessed 20 Jan 2023.
- Andrews CN, Storr M. Can J Gastroenterol. 201;25 Suppl B:16B-21B.
- Forootan M, Bagheri N, Darvishi M. Medicine (Baltimore). 2018;97:e10631.
- Constipation [Internet]. Mayo Clinic; 2021 Aug. Available from: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/constipation/diagnosis-treatment/drc-20354259. Accessed 20 Jan 2023.
- Serra J, Mascort-Roca J, Marzo-Castillejo M, et al. Gastroenterol Hepatol. 2017;40:303-316.
- 便秘 [Internet]. Drug Education Resources Centre; 2012 Dec. Available from: https://www.derc.org.hk/en/medic-world-detail.php?id=71. Accessed 20 Jan 2023.
- Emmanuel AV, Krogh K, Bazzocchi G, et al.; Members of working group on TAI from UK, Denmark, Italy, Germany, France and Netherlands. Spinal Cord. 2013;51:732-738.