常見之症狀包括眼睛乾乾澀澀、容易疲倦、想睡、會癢、有異物感、痛灼熱感，眼皮緊繃沉重、分泌物黏稠，怕風、畏光，對外界刺激很敏感，暫時性視力模糊；有時眼睛太乾、基本淚液不足反而刺激反射性淚液分泌而造成常常流眼淚之症狀；較嚴重者眼睛會紅、腫、充血、角質化，角膜上皮破皮而有絲狀物黏附，長期之傷害則會造成角結膜病變，並會影響視力。

水液層淚腺淚液分泌不足：是最常見之乾眼原因；先天性無淚腺、年紀老化淚腺功能降低，或是一些自體免疫疾病造成淚腺發炎、外傷、感染、自律神經失調、長期點某些眼藥水(如某些治療青光眼之藥物)或是服用某些藥物(如某些高血壓用藥、鎮定劑丶丶等)，都會造成淚液分泌不足；至於長期戴隱形眼鏡，由於減少角膜之敏感度，有時也會影響淚液之分泌。

另一個導致乾眼症的原因是油脂層分泌不足，由於眼瞼疾病造成眼瞼皮脂腺功能不良。

診斷乾眼症，眼科專科醫生會先了解患者病徵和生活習慣，特別是使用隱形眼鏡、長時間使用手機電腦等電子產品，以及是否曾接受眼科手術或其他藥物治療；再配合臨床檢查判別乾眼症的嚴重程度和類別(例如淚水分泌不足型、淚液過度揮發型、缺水型、缺油型、混合型等)。

乾眼症之治療主要在於減輕乾眼之症狀，避免角膜之傷害，維持眼球光滑清晰的表面。

(1) 輕微之乾眼症可以點人工淚液(有藥水、藥膏、凝膠等型式；另有不含防腐劑，戴隱形眼鏡時可點之產品)、睡前點潤滑藥膏，熱敷、按摩則可刺激淚液分泌。

(2) 中度之乾眼症則可以增加人工淚液之次數、戴擋風或保濕眼鏡、降低室內溫度、增加溼度、減少淚液之蒸發；將淚小管栓塞或電燒來阻斷減少淚液之排除也可增加淚液量。

(3) 嚴重之乾眼症除了以上之治療方法，有時還必須將眼球覆蓋、或施以眼瞼縫合術以避免眼球過度乾燥造成之傷害。

(4) 另外也要找出造成乾眼之原因，如眼瞼炎、維他命Ａ缺乏、結膜炎、結膜疤痕、過敏、自體免疫疾病丶等等疾病，積極治療。